Под леденото пространство на Антарктикот се крие заборавен свет, остатоци од времето кога животот цветаше во шумите и течението на реките на тој сега замрзнат континент. Сместено во регионот Вилкс Ленд на Источен Антарктик, кој се граничи со Индискиот Океан, покрива област слична на Белгија. Новооткриениот пејзаж, издлабен од праисториски реки, датира најмалку 14 милиони години, а можеби и повеќе од 34 милиони години.
Овој пејзаж е како слика од минатото, вели Стјуарт Џејмисон, професор по глациологија на Универзитетот Дурам и ко-водач на истражувањето. Климата на таа мината ера и пејзаж некогаш се движел од денешна Патагонија до нешто слично на тропските предели. Ова дополнително го потврдуваат доказите за древните палми пронајдени недалеку од локацијата. И покрај нецелосните фосилни записи, Џејмисон верува дека разновидна низа диви животни некогаш ја нарекувале оваа топла средина дом.
Клучот за отклучување на тајните на пејзажот скриен под километри мраз
Над тој антички терен, масивна ледена покривка, дебела 2,24 до 4,64 километри, го покрива местото. Нил Рос, професор по поларни науки на Универзитетот во Њукасл и ко-водач на студијата, ја истакна загадочната природа на пејзажот под мразот, споредувајќи го со мистериите на површината на Марс. Клучот за откривање на неговите тајни може да лежи во дупчење низ мразот, извлекување примероци од основните седименти, техника која е успешна во откривањето докази од Гренланд кои датираат од пред два милиони години.
Користејќи сателитски податоци и радар што пробива мраз од воздушна точка, нова студија открива пејзаж што ги избегнал претходните истражувања. Додека претходните истражувања укажаа на античките карактеристики под мразот, новото истражување претставува уникатно откритие. Студијата е објавена во списанието Nature Communications.
Пејзажот е модифициран од различни процеси под влијание на реките, тектониката и глацијацијата во многу долг геолошки период, објаснува Рос.
Поглед назад
Пред околу 34 милиони години, Антарктикот бил одраз на студените умерени дождовни шуми што може да се видат денес во Тасманија, Нов Зеланд и Патагонија. Некогаш дел од суперконтинентот Гондвана, кој ги вклучувал Африка, Јужна Америка, Австралија, Индискиот потконтинент и Арапскиот Полуостров, Антарктикот постепено се одвои поради тектониката на плочите и стана изолирана копнена маса. Научниците ја реконструираат приказната за потопла клима, при што реките се вртат кон брегот формирани додека соседните копнени маси се оддалечуваат. Како што се намалуваа температурите, се формираа глечери, кои во процес резбаа долини.
Тогаш климата значително се оладила и ледената покривка порасна, покривајќи го целиот континент и ги поплави сите глечери што постоеја претходно. Кога се случи овој раст на мразот, условите помеѓу ледената основа и пејзажот се промениле и станало многу студено. На овој начин, тој повеќе не можел да го оштети нашиот пејзаж. Наместо тоа, пејзажот бил зачуван, веројатно 34 милиони години, објасни Џејмисон.
