Вселенските агенции внимателно го следат неодамна откриениот астероид кој има мали шанси да удри на Земјата. Наречен 2024 YR4, астероидот има 1,2% шанси да удри во нашата планета на 22 декември 2032 година, открија Европската вселенска агенција и НАСА.
Но, тоа исто така значи дека вселенската карпа има речиси 99% шанси безбедно да помине покрај Земјата во 2032 година, според ЕСА и НАСА. Идните набљудувања на астероидот ќе им помогнат на научниците да ја утврдат веројатноста за удар.
Се проценува дека астероидот е широк помеѓу 131 и 328 стапки (40 и 100 метри). Астероиди со оваа големина удираат на Земјата на секои неколку илјади години и можат да предизвикаат сериозни оштетувања на локалните региони, според ЕСА.
Вселенската карпа има „дијапазон на големина споредлив со оној на голема зграда“, рече д-р Пол Чодас, директор на Центарот за проучување на објекти во близина на Земјата, или CNEOS, во лабораторијата за млазен погон на НАСА во Пасадена, Калифорнија. Чодас додаде дека вистинската големина на астероидот, која астрономите се обидуваат да ја утврдат со дополнителни набљудувања со помош на повеќе телескопи, моментално е многу неизвесна.
„Доколку се покаже дека астероидот е на големиот крај од неговата проценета големина, ударот би можел да предизвика штета од експлозија на оддалеченост од 50 километри (31 милји) од местото на ударот“, рече Чодас. „Но, тоа е во неверојатен случај дека воопшто може да влијае. Потенцијалот за оштетување се јавува поради неверојатно големата брзина (околу 17 километри во секунда, или 38.028 милји на час) со која астероидот би навлекол во атмосферата“.
Телескопот последен систем за предупредување со удар на астероиди, или ATLAS, лоциран во Рио Хуртадо, Чиле, првпат ја шпионираше вселенската карпа на 27 декември. Телескопот е една од програмите за откривање астероиди финансирани од НАСА за скенирање на небото во потрага по блиски Земјени астероиди, рече Давиде Фарнокија, инженер за навигација во JPL и CNEOS.
„Откритието се случи додека астероидот беше во соседството на Земјата, што го направи доволно светол за да биде откриен“, рече Фарнокија.
Автоматизираните системи за предупредување за астероиди испратија аларм откако утврдија дека астероидот има мали шанси да удри на Земјата во 2032 година, со што се искачи на врвот на листата на ризик од астероиди на ESA и на автоматизираната листа на ризик Sentry на НАСА на 31 декември. Таквите списоци ги вклучуваат сите познати астероиди со ненулта веројатност за судир со Земјата.
Од почетокот на јануари, астрономите ја користеа опсерваторијата Магдалена Риџ во Ново Мексико, данскиот телескоп и многу големиот телескоп во Чиле за да го следат астероидот, кој моментално е 28 милиони милји (45 милиони километри) од Земјата и се оддалечува со текот на времето. рече Фарнокија. Набљудувањата исто така може да им помогнат на истражувачите да ги усовршат своите проценки за големината и траекторијата на астероидот.
Како што астероидот се оддалечува од Земјата и станува послаб, истражувачите ќе мора да се потпрат на поголеми телескопи за да го набљудуваат. Небесниот објект треба да биде видлив до почетокот на април, а додека продолжува на својата орбита околу Сонцето, нема да се врати во близина на Земјата до 2028 година, рече Фарнокија.
Ако 2024 YR4 исчезне од видното поле пред вселенските агенции целосно да отфрлат каква било шанса за удар, вселенската карпа ќе остане на листата на ризик додека не се врати на виделина во 2028 година.
НАСА и ЕСА редовно следат илјадници астероиди блиску до Земјата, но во зависност од големината, не е секогаш лесно да се забележат. Но, подобрувањата во технологијата за истражување на астероиди и идните мисии за откривање астероиди , би можеле да ги откријат вселенските карпи што астрономите не можеле да ги видат во минатото. Во моментов, не постојат други познати големи астероиди кои имаат повеќе од 1% шанси да удираат на Земјата, според НАСА.
